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Sindrome dello stretto toracico superiore (forma neurogena): cosa fare ed esercizi

A cura del Dr. Denis Pennella, fisioterapista a Bari (Albo FNOFI Ba-Ta n. 186). Contenuto aggiornato al 17/10/2026.

Comprendere il formicolio e il senso di peso al braccio

• Lo stretto toracico superiore è lo spazio tra collo, prima costa e clavicola dove passano i nervi del plesso brachiale e i vasi diretti al braccio. Una compressione dei nervi (forma neurogena) può dare formicolio, dolore e senso di peso al braccio e alla mano.
• I sintomi compaiono con le braccia sollevate o con carichi che tirano verso il basso e colpiscono spesso il lato interno dell'avambraccio e della mano; possono esserci debolezza della presa e goffaggine.
• La diagnosi richiede di escludere altre cause, come la radicolopatia cervicale o compressioni più distali, e a volte esami; alcune forme sono vascolari e richiedono il medico.¹
• Le prove sul trattamento conservativo sono limitate; nella pratica si propongono educazione, mobilità, rinforzo della scapola e modifica dei gesti, con rivalutazione se non c'è miglioramento.²

Ridurre il sovraccarico

• Evita posizioni prolungate con le braccia sollevate o con carichi appesi, come zaini pesanti e borse a tracolla.
• Alterna le posizioni di lavoro e fai pause frequenti con movimenti dolci di spalle e collo.
• Nel sonno evita di tenere le braccia sopra la testa e cuscini che spingono le spalle in avanti.
• Una postura con le spalle in avanti aumenta la compressione: lavora sulla posizione di scapole e torace.

Il percorso di recupero

• Si lavora su mobilità toracica e respirazione diaframmatica con espirazione lenta.
• Si rinforzano trapezio inferiore e dentato anteriore, con carico progressivo.
• Gli esercizi di scorrimento del nervo sono dolci e senza provocare formicolio.
• Il miglioramento è graduale e va controllato: se i sintomi restano o peggiorano serve una rivalutazione.

Tre esercizi da fare a casa

Se il dolore non cambia

Questi consigli servono a farti muovere in sicurezza e a ridurre il ricorso ai farmaci, non a sostituire il trattamento.

Contattami subito, senza aspettare, se

• Gonfiore improvviso del braccio, colore bluastro o mano fredda
• Dolore al petto o difficoltà respiratoria
• Debolezza marcata o assottigliamento dei muscoli della mano
• Perdita di peso non spiegata, tosse persistente o dolore alla spalla che non cambia con i movimenti
• Dolore al collo con perdita di forza o sensibilità in entrambe le braccia

Domande frequenti

Che cos'è e cosa devo sapere su: sindrome dello stretto toracico superiore (forma neurogena)?

La diagnosi richiede attenzione e talvolta accertamenti; il percorso conservativo è graduale e il miglioramento va verificato nel tempo. Lo stretto toracico superiore è lo spazio tra collo, prima costa e clavicola dove passano i nervi del plesso brachiale e i vasi diretti al braccio. Una compressione dei nervi (forma neurogena) può dare formicolio, dolore e senso di peso al braccio e alla mano.

Quali esercizi si possono fare per sindrome dello stretto toracico superiore (forma neurogena)?

Nella scheda propongo tre esercizi: Respirazione diaframmatica a costole basse (10 respiri lenti, 3 volte al giorno); Retrazione e abbassamento delle scapole (3 serie da 10 tenute da 5 secondi, ogni giorno); Scorrimento del plesso brachiale (10 ripetizioni lente, 2 volte al giorno). Vanno adattati al tuo caso: una valutazione serve a scegliere quelli giusti e il dosaggio.

Quando devo preoccuparmi o rivolgermi a un professionista?

Contattami o rivolgiti al medico se compare uno di questi segnali: gonfiore improvviso del braccio, colore bluastro o mano fredda; dolore al petto o difficoltà respiratoria; debolezza marcata o assottigliamento dei muscoli della mano; perdita di peso non spiegata, tosse persistente o dolore alla spalla che non cambia con i movimenti; dolore al collo con perdita di forza o sensibilità in entrambe le braccia. In ogni caso, se dopo circa cinque giorni di applicazione costante dei consigli il dolore è invariato o peggiorato, serve una rivalutazione.

Posso farmi vedere a Bari per sindrome dello stretto toracico superiore (forma neurogena)?

Sì: ricevo a Bari, in Via Pietro Oreste 6 (Palazzo Marisabella, piano 2). Puoi prenotare su MioDottore, chiamare o scrivere su WhatsApp al 320 048 9973. Se vieni da un'altra provincia, scrivimi prima: ti dico se la visita è indicata e come ridurre gli spostamenti.

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Riferimenti bibliografici

1. Illig KA, Donahue D, Duncan A, Freischlag J, Gelabert H, Johansen K, et al. Reporting standards of the Society for Vascular Surgery for thoracic outlet syndrome. J Vasc Surg. 2016;64(3):e23-35.
2. Povlsen B, Hansson T, Povlsen SD. Treatment for thoracic outlet syndrome. Cochrane Database Syst Rev. 2014;(11):CD007218.

Termini con cui questa scheda viene cercata: formicolio al braccio, costa cervicale, scaleni, formicolio mano lato ulnare, braccia addormentate, TOS, stretto toracico.